Dopo un’interminabile attesa, quando la
speranza già cominciava a morire, Giovanni ritornò alla sua casa. Non erano
ancora suonate le due, sua mamma stava sparecchiando, era una giornata grigia
di marzo e volavano cornacchie.
Egli comparve improvvisamente sulla soglia e la mamma gridò: “Oh benedetto! ”
correndo ad abbracciarlo.
Anche Anna e Pietro, i due fratellini molto più giovani, si misero a gridare di
gioia. Ecco il momento aspettato per mesi e mesi, così spesso balenato nei
dolci sogni dell’alba, che doveva riportare la felicità.
Egli non disse quasi parola, gli costava troppa fatica trattenere il pianto.
Aveva subito deposto la pesante sciabola su una sedia, in testa portava ancora
il berretto di pelo.
“Lasciati vedere” diceva tra le lacrime la madre, tirandosi un po’ indietro,
“Lasciati vedere quanto sei bello. Però sei pallido, sei. “.
Era alquanto pallido, infatti, e come sfinito. Si tolse il berretto, avanzò in
mezzo alla stanza e si sedette. Che stanco, che stanco, perfino a sorridere
sembrava facesse fatica.
“Ma togliti il mantello, creatura” disse la mamma, e lo guardava come un
prodigio, sul punto di esserne intimidita; com’era diventato alto, bello fiero
(anche se un po’ troppo pallido).
“Togliti il mantello, dammelo qui, non senti che caldo? “. Lui ebbe un brusco
movimento di difesa, istintivo, serrandosi addosso il mantello, per timore
forse che glielo strappassero via.
“No, no, lasciami” rispose evasivo, “preferisco di no, tanto tra poco devo
uscire… “.
“Devi uscire? Torni dopo due anni e vuoi subito uscire? ” fece lei desolata,
vedendo subito ricominciare, dopo tanta gioia, l’eterna pena delle madri; “Devi
uscire subito? E non mangi qualcosa? “.
“Ho già mangiato, mamma. ” rispose il figlio con un sorriso buono, e si
guardava attorno assaporando le amate penombre. “Ci siamo fermati ad
un’osteria, qualche chilometro da qui… “.
“Ah, non sei venuto solo? E chi c’è con te? Un compagno di reggimento? Il
figlio della Mena, forse? “.
“No, no, era uno che ho incontrato per via. È fuori che aspetta adesso. “.
“È lì che aspetta? E non l’hai fatto entrare? L’hai lasciato in mezzo alla
strada? “.
Andò alla finestra e attraverso l’orto, di là del cancelletto di legno, scorse
sulla via una figura che camminava su e giù lentamente; era tutta intabarrata e
dava la sensazione di nero. Allora nell’animo di lei nacque, incomprensibile,
in mezzo ai turbini della grandissima gioia, una pena misteriosa ed acuta.
“È meglio di no. ” rispose lui, deciso. “Per lui sarebbe una seccatura, è un tipo
così.”
“Ma un bicchiere di vino? Glielo possiamo portare, no, un bicchiere di vino?”
“Meglio di no, mamma. È un tipo curioso, capace di andar su tutte le furie.”
“Ma chi è, allora? Perché ti ci sei messo assieme? Che cosa vuole da te?”
“Bene non lo conosco” disse lui lentamente e assai grave, “L’ho incontrato
durante il viaggio. È venuto con me, ecco.
Sembrava preferisse parlar d’altro, sembrava se ne vergognasse. E la mamma, per
non contrariarlo, cambiò immediatamente discorso, ma già si spegneva nel suo
volto amabile la luce di prima.
“Senti” disse, “ti figuri la Marietta quando saprà che sei tornato? Te
l’immagini che salti di gioia? È per lei che volevi uscire? “.
Egli sorrise soltanto, sempre con quell’espressione di chi vorrebbe esser lieto
eppure non può, per qualche segreto peso. La mamma non riusciva a capire:
perché se ne stava seduto, quasi triste, come il giorno lontano della partenza?
Ormai era tornato, una vita nuova davanti, un’infinità di giorni disponibili
senza pensieri, tante belle serate insieme, una fila inesauribile che si
perdeva di là delle montagne, nelle immensità degli anni futuri.
Non più le
notti d’angoscia quando all’orizzonte spuntavano i bagliori del fuoco e si
poteva pensare che anche lui fosse là in mezzo, disteso immobile a terra, il
petto trapassato, tra le sanguinose rovine.
Era tornato, finalmente, più grande, più bello, e che gioia per la Marietta.
Tra poco cominciava la primavera, si sarebbero sposati in chiesa, una domenica
mattina, tra il suono di campane e fiori. Perché dunque se ne stava smorto e
distratto, non rideva più, perché non raccontava le battaglie? E il mantello?
Perché se lo teneva stretto addosso, col caldo che faceva in casa? Forse
perché, sotto, l’uniforme era rotta e infangata? Ma con la mamma, come poteva
vergognarsi di fronte alla mamma? Le pene sembravano finite, ecco invece subito
una nuova inquietudine.
Con il dolce viso piegato un po’ da una parte, lo fissavacon ansia, attenta a
non contrariarlo, a capire subito tutti i suoi desideri. O era forse ammalato?
O semplicemente sfinito dai troppi strapazzi? Perché non parlava, perché non la
guardava nemmeno?
In realtà suo figlio non la guardava, egli pareva anzi evitasse di incontrare i
suoi sguardi come se temesse qualcosa.
E intanto i due piccoli fratelli lo contemplavano muti, con un curioso
imbarazzo.
“Giovanni” mormorò lei non trattenendosi più, “sei qui finalmente, sei qui
finalmente! Aspetta adesso che ti faccio il caffé. “.
Si affrettò in cucina. E Giovanni rimase coi due fratellini tanto più giovani
di lui. Non si sarebbero neppure riconosciuti se si fossero incontrati per la
strada, che cambiamento nello spazio di due anni!
Ora si guardavano a vicenda in silenzio, senza trovare le parole, ma ogni tanto
sorridevano assieme, tutti e tre, quasi per un antico patto non dimenticato.
Ed ecco tornare la mamma, ecco il caffè fumante con una bella fetta di torta.
Lui vuotò d’un fiato la tazza, masticò a torta con fatica. “Perché? Non ti
piace più? Una volta era la tua passione! ” avrebbe voluto domandargli la
mamma, ma tacque per non importunarlo.
“Giovanni” gli propose invece, “e non vuoi rivedere la tua camera? C’è un letto
nuovo, sai? Ho fatto imbiancare i muri, una lampada nuova, vieni a vedere… ma
il mantello, non te lo levi dunque?… Non senti che caldo? “.
Il soldato non le rispose ma si alzò dalla sedia dirigendosi verso la stanza
vicina. I suoi gesti avevano una specie di pesante lentezza, come s’egli non
avesse vent’anni. La mamma era corsa avanti a spalancare le imposte (ma entrò
soltanto una luce grigia, priva di qualsiasi allegrezza).
“Che bello! ” fece lui con fiacco entusiasmo, come fu sulla soglia, alla vista
dei mobili nuovi, delle tendine immacolate, dei muri bianchi, tutto quanto
fresco e pulito. Ma, chinandosi la mamma ad aggiustare la coperta del letto,
anch’essa nuova fiammante, egli posò lo sguardo sulle sue gracili spalle,
sguardo di inesprimibile tristezza e che nessuno poteva vedere. Anna e Pietro
infatti stavano dietro di lui, i faccini raggianti, aspettandosi una grande
scena di letizia e sorpresa.
Invece niente. “Com’è bello! Grazie, sai? Mamma. ” ripeté lui, e fu tutto.
Muoveva gli occhi con inquietudine, come chi ha desiderio di concludere un
colloquio penoso. Ma soprattutto, ogni tanto, guardava, con evidente
preoccupazione, attraverso la finestra, il cancelletto di legno verde dietro il
quale una figura andava su e giù lentamente.
“Sei contento, Giovanni? Sei contento? ” chiese lei impaziente di vederlo
felice. “Oh, sì, è proprio bello. ” rispose il figlio (ma perché si ostinava a
non levarsi il mantello? ) e continuava a sorridere con grandissimo sforzo.
“Giovanni” supplicò lei “che cos’hai? Che cos’hai, Giovanni? Tu mi tieni
nascosta una cosa perché non vuoi dire? “.
Egli si morse un labbro, sembrava che qualcosa gli ingorgasse la gola. “Mamma”
rispose dopo un po’ con voce opaca “mamma, adesso devo andare. “.
“Devi andare? Ma torni subito, no? Vai dalla Marietta, vero? Dimmi la verità,
vai dalla Marietta? ” e cercava di scherzare, pur sentendo la pena.
“Non so, mamma” rispose lui sempre con quel tono contenuto ed amaro; si avviava
intanto alla porta, aveva già ripreso il berretto di pelo, “non so, ma adesso
devo andare, c’è quello là che mi aspetta. “.
“Ma torni più tardi? Torni? Tra due ore sei qui, vero? Farò venire anche zio
Giulio e la zia, figurati che festa anche per loro, cerca di arrivare un po’
prima di pranzo… “.
“Mamma” ripeté il figlio, come se la scongiurasse di non dire più, di tacere,
per carità, di non aumentare la pena, “devo andare, adesso, c’è quello là che mi
aspetta, è stato fin troppo paziente. “.
Poi la fissò con uno sguardo da cavare
l’anima.
Si avvicinò alla porta, i fratellini, ancora festosi, gli si strinsero addosso
e Pietro sollevò il lembo del mantello per saper come il fratello fosse vestito
sotto.
“Pietro, Pietro! ……Su, che cosa fai? Lascia stare, Pietro! ” gridò la mamma,
temendo che Giovanni si arrabbiasse.
“No, no! ” esclamò pure il soldato, accortosi del gesto del ragazzo.
Ma era troppo tardi. I due lembi di panno azzurro si erano dischiusi un
istante.
“Oh, Giovanni, creatura mia, che cosa ti han fatto? ” balbettò la madre,
prendendosi il volto tra le mani. “Giovanni, ma questo è sangue! “.
“Devo andare, mamma” ripeté lui ancora una volta, con disperata fermezza. “L’ho
già fatto aspettare abbastanza. Ciao Anna, ciao Pietro, addio mamma. “.
Era già alla porta. Uscì come portato dal vento.
Attraversò l’orto quasi di
corsa, aprì il cancelletto, due cavalli partirono al galoppo, sotto il cielo
grigio, non già verso il paese, no, ma attraverso le praterie, su verso il
nord, in direzione delle montagne. Galoppavano, galoppavano.
E allora la mamma finalmente capì, un vuoto immenso si aprì nel suo cuore. Capì
la storia del mantello, la tristezza del figlio e soprattutto chi fosse il
misterioso individuo che passeggiava su e giù per la strada, in attesa, chi
fosse quel sinistro personaggio, fin troppo paziente.
Così misericordioso e
paziente da accompagnare Giovanni alla vecchia casa (prima di condurselo via
per sempre), affinché potesse salutare la madre; da aspettare diversi minuti
fuori del cancello, in piedi, lui signore del mondo, in mezzo alla polvere,
come un pezzente affamato.
- Dino Buzzati -
Signore, a volte la
nostra preghiera
non è altro che la
necessità della tua mano,
l’assoluta necessità
di sentire la tua mano profonda,
capace di accoglierci
così come siamo, dentro il silenzio;
è solo il desiderio
di scoprire
che la tua immensità
sfiora, anche se lievemente,
ciò che è
precipitoso, precario, incerto;
sfiora le nostre
rotte quotidiane;
non è altro che la
necessità di riconoscere
che tu, essendoci,
ricevi questa specie di fame
e di desiderio che
noi siamo.
- José Tolentino
Mendonça -
Buona giornata a tutti. :)
