Preghiera per la Quaresima del Card. Carlo Maria Martini e riflessioni di Sant'Agostino

Il digiuno quaresimale può ridursi a gesto simbolico, che preveda solo un’astensione totale o parziale da cibi e bevande? 

Certo in una società opulenta il digiuno risulta anche una piacevole alternativa ad una tavola sempre imbandita. 

La privazione invece deve aprirsi alla generosità: "digiunare" per se stessi, da ogni comportamento egoistico ed autosufficiente, che tende ad assolutizzare ogni bene materiale; "digiunare per gli altri", coltivando la carità fraterna, la solidarietà verso il prossimo, l’aiuto verso i bisognosi. 

Nel volto del fratello si rivela il volto di Cristo povero e bisognoso, "affinché Colui che vede dentro ti dica: Ecco sono qui!". Ciò sia fatto nel segno della gioia e del buon animo, deponendo tristezza, brontolii e fastidi, atteggiamenti che possono inficiare anche la bontà dell’azione che si sta realizzando.

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Dalle "Esposizioni sui Salmi" di Sant'Agostino Vescovo (En. in ps. 42, 7-8)

Le ali della tua preghiera

In un salmo è detto: Io dissi: Signore, abbi pietà di me, risana l'anima mia, perché ho peccato contro di te (Ps 4, 5). 

Questa supplica, fratelli, è sicura; ma vigilate nelle opere buone. 

Toccate il salterio obbedendo ai comandamenti, toccate la cetra, sopportando le passioni. Spezza il tuo pane per chi ha fame (Is 58, 7), ha detto Isaia; non credere che sia sufficiente il digiuno. 

Il digiuno ti mortifica, non soccorre gli altri. 

Saranno fruttuose le tue privazioni se donerai ad altri con larghezza. Ecco, hai defraudato la tua anima; a chi darai ciò che ti sei tolto? dove porrai ciò che hai negato a te stesso? 

Quanti poveri potrebbe saziare il pranzo che noi oggi abbiamo interrotto! 

Il tuo digiuno deve essere questo: mentre un altro prende cibo, godi di nutrirti della preghiera per la quale sarai esaudito. 

Continua infatti Isaia: Mentre ancora tu parli, io ti dirò: ecco son qui; se spezzerai di buon animo il pane a chi ha fame (Is 58, 9-10); perché di solito ciò vien fatto con tristezza e brontolando, per evitare il fastidio di colui che chiede, non per ristorare le viscere di chi ha bisogno. Ma Dio ama chi dona con letizia (2 Cor 9, 7). 

Se avrai dato il pane con tristezza, hai perduto il pane e il merito. Fa' dunque questo di buon animo, affinché colui che vede dentro mentre ancora stai parlando ti dica: Ecco son qui. 

Con quanta celerità sono accolte le preghiere di coloro che operano il bene! Questa è la giustizia dell’uomo in questa vita, il digiuno, l’elemosina, la preghiera. Vuoi che la tua preghiera voli fino a Dio? 

Donale due ali: il digiuno e l'elemosina. 

Così ci trovi, così tranquilli ci scopra la luce di Dio e la verità di Dio, quando verrà a liberarci dalla morte Colui che già è venuto a subire la morte per noi. Amen.

In breve...
Quando un cristiano accoglie un cristiano, le membra servono alle membra e il Capo, Cristo, ne gioisce e conta come dato a sé ciò che si dona a un membro suo. Quaggiù sia nutrito Cristo affamato, assetato riceva la bevanda, nudo sia vestito, forestiero sia accolto, infermo sia visitato. 

Questo è necessario durante il viaggio. Così si deve vivere in questo esilio, dove Cristo è bisognoso. È bisognoso nei suoi, ricco di ogni cosa in se stesso. (Serm. 263, 3)

Preghiera per la Quaresima

Adorando insieme la croce, segno della nostra salvezza,

chiediamo umilmente perdono per noi,

per le colpe di cui noi ci siamo macchiati;

chiediamo perdono anche a nome di tutti coloro che non sono qui

e non sanno chiedere perdono al Signore per le loro colpe.

Essi non sanno di quanta gioia e di quanta pace

il loro cuore sarebbe pieno se sapessero farlo.

Chiediamo perdono a nome di tutta l'umanità,

del tanto male commesso dall'uomo contro l'uomo,

del tanto male commesso dall'uomo

contro il Figlio di Dio, contro il salvatore Gesù,

contro il profeta che portava parole di amore.

E mettiamo la nostra vita nelle mani del crocifisso

perché egli, redentore buono, redima e salvi il nostro mondo,

redima e salvi la nostra vita col conforto del suo perdono.

Buona giornata a tutti. :-)

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da: "Confessioni" - Sant'Agostino

Ciò che sento in modo certo, Signore, è che ti amo.

Folgorato al cuore da te mediante la tua parola, ti amai,

e anche il cielo e la terra e tutte le cose in essa contenute,

ecco, da ogni parte mi dicono di amarti.

Ma che amo, quando amo te?

Non una bellezza corporea, né una grazia temporale: non lo splendore della luce, così caro a questi miei occhi, non le dolci melodie delle cantilene d'ogni tono, non la fragranza dei fiori, degli unguenti e degli aromi, non la manna e il miele, non le membra accette agli amplessi della carne.

Nulla di tutto ciò amo, quando amo il mio Dio.

Eppure amo una sorta di luce e voce e odore e cibo e amplesso nell'amare il mio Dio: la luce, la voce, l'odore, il cibo, l'amplesso dell'uomo interiore che è in me, ove splende alla mia anima una luce non avvolta dallo spazio, ove risuona una voce non travolta dal tempo, ove olezza un profumo non disperso dal vento, ove è colto un sapore non attenuato dalla voracità, dove si annoda una stretta non interrotta dalla sazietà.

Questo quando, amo il mio Dio.

- Sant’Agostino -

Confessioni X, 6,8

La scena del "Tolle lege" nel giardino di Milano

Beato Angelico 1440 - 1445

Cherbourg, Francia, Museo des Beaux Arts

Bellissima questa scena della scuola dell'Angelico che descrive il momento cruciale in cui Agostino ode la voce nel giardino che lo richiama ad una vera e autentica conversione. E' la scena del Tolle lege che si svolge nella casa di Milano. Il racconto pittorico tuttavia unisce più episodi che in realtà si svolsero in tempi diversi. Sulla destra in alto si intravede un eremita che si affaccia da una spelonca: è Simpliciano, che parlando con Agostino, lo ha educato alla lettura dei neoplatonici. Sulla sinistra c'è invece Alipio che osserva pensoso la scena che vede coinvolto il giovane Agostino che se ne sta seduto con la faccia fra le mani ai piedi di un fico. La struttura della scena è potente e crea un pathos palpabile che coinvolge assieme ai protagonisti dell'episodio narrato.

Angusta è la casa della mia anima perché tu possa entrarvi: allargala dunque;

è in rovina: restaurala;

alcune cose contiene, che possono offendere la tua vista, lo ammetto e ne sono consapevole: ma chi potrà purificarla, a chi griderò, se non a te: 

"Purificami, Signore, dalle mie brutture ignote a me stesso, risparmia al tuo servo le brutture degli altri?"

Credo, perciò anche parlo Signore, tu sai : non ti ho parlato contro di me dei miei delitti, Dio mio, e tu non hai assolto la malvagità del mio cuore ?

Non disputo con te , che sei la verità, e io non voglio ingannare me stesso,

nel timore che la mia iniquità s'inganni .

Quindi non disputo con te, perché, se ti porrai a considerare le colpe, Signore, Signore, chi reggerà?

- Sant’Agostino - 

Confessioni I, 5, 6

Agostino scrive la Città di Dio
Anonimo di Martina Franca 1700-1750
Martina Franca, chiesa di sant'Agostino

La tela di autore ignoto del Settecento si trova a Martina Franca nella chiesa di S. Agostino. Questa chiesa era annessa al convento delle suore agostiniane che un tempo vi risiedevano. Attualmente l'edificio è occupato dalle suore salesiane. Il dipinto ci presenta un Agostino dall'aspetto giovanile, dalla lunga e folta barba nera, il viso che scruta estatico le profondità del cielo quasi a prendere ispirazione per scrivere il De Civitate Dei. Sullo sfondo cinque angioletti osservano la scena dando un tocco di vivacità e di serenità all'ambiente austero. Agostino tiene in mano una penna d'oca con cui verga dei fogli di un libro su cui campeggia il titolo De CivitateDei.

Buona giornata a tutti. :-)

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Un Tempo per te - don Franco Locci

Non ho mai tempo: sempre di corsa. Con tutte le cose che ho da fare!

Tremendo nel suo sarcasmo questo epitaffio:

"Non aveva tempo di buttare giù una riga.

Non aveva tempo di andare a trovare un vecchio.

Non aveva tempo di cantare una canzone.

Non aveva tempo di raddrizzare un torto.

Non aveva tempo di amare e di donare.

Non aveva tempo di vivere per davvero.

D'ora in poi avrà tempo a non finire.

Oggi è morto il mio amico "sempre occupato".

E allora per non correre il rischio di morire senza aver vissuto, fermati, trova un po' di tempo! 
Se ti rimangono "cinque minuti", sai che cosa devi farne? 
Usali per te, per riflettere ci vuole un po' di silenzio, un po' di raccoglimento. Diceva Madeleine Delbrel a proposito di raccoglimento:
"Bisogna ‘raccogliere’ le tracce, gli indizi, gli inviti, gli ordini della volontà di Dio", così come il contadino raccoglie il suo raccolto nel granaio o il saggio raccoglie il frutto di un'esperienza. 
E raccogliersi o raccogliere non è possibile senza silenzio. 
Stacca dunque la radio dei bombardamenti esterni, la televisione delle immagini aggressive e dissipanti. 
Chiudi per un momento i giornali. 
Sfuggi alla stretta della società dei consumi. 
Costruisciti il silenzio. 
Impara di nuovo ad ascoltare il battito del tuo cuore per renderti conto se sei ancora vivo o sei già morto, sepolto nella materia, schiavo della moda o dei soldi. 
Entra in te stesso per chiederti per che cosa e per chi stai correndo i giorni della tua vita. 
Entra in te per scoprire l'immensità dei valori e dei doni che sono sepolti nel tuo cuore. 
Entra in te stesso per scoprire gli altri con cui vivi. 
Essi non sono numeri, non sono solo avversari, sono persone come te, anche loro alla ricerca disperata di un po' di gioia.

- don Franco Locci - 

Com’è morire?

«Uno svuotamento. Si comincia svuotandosi. Ma, si potrebbe chiedere, che cos’è o dov’è il vuoto? 
Il vuoto è nella perdita. 
E che cosa si perde? Io non ho “perso” nel senso comune di “perdere”. 
Non c’è perdita in quel senso. C’è la fine dell’ambizione. La fine di ciò che si chiede a se stessi. 

E’ molto importante. Non si chiede più niente a se stessi. 
Si comincia a svuotarsi degli obblighi e dei vincoli, delle necessità che si pensavano importanti. E quando queste cose cominciano a sparire, resta un’enorme quantità di tempo. E poi scivola via anche il tempo. E si vive senza tempo. Che ore sono? Le nove e mezza. Di mattina o di sera? Non lo so».

- James Hillman -  nell’ultima intervista rilasciata a Silvia Ronchey e pubblicata su La Stampa il 29 Ottobre 2011

Questa è infatti la volontà del Padre mio: che chi vede il Figlio e crede in lui abbia vita eterna, e io lo risusciterò nell’ultimo giorno." (Gv 6,40)
La volontà di Dio, come appare nel vangelo è una e positiva: che l’uomo si realizzi pienamente sviluppando al massimo la sua umanità per avere la condizione divina che consente di superare la soglia della morte.
Giovanni omette l’articolo a vita eterna. 
Quel che Gesù assicura non è LA vita eterna, ovvero una vita che inizia dopo questa esistenza, ma è questa stessa vita che è eterna.

- Padre Alberto Maggi - 

Possiamo senz'altro immaginare la Chiesa come una vasta impresa di trasporto, di trasporto in paradiso; perché no? 
Ebbene, mi chiedo: che cosa diventeremmo noi senza i Santi che organizzano il traffico? 
Certo, da duemila anni questa compagnia di trasporto ha avuto non poche catastrofi: l'arianesimo, il nestorianesimo, il pelagianesimo, il grande scisma d'Oriente, Lutero..., per ricordare solo i deragliamenti e gli scontri più noti.
Ma senza i Santi, ve lo dico io, la cristianità sarebbe un gigantesco ammasso di locomotive capovolte, di carrozze incendiate, di rotaie contorte e di ferraglia che finisce di arrugginirsi sotto la pioggia. 
Nessun treno circolerebbe più sulla strada ferrata invasa dall'erba.

- Georges Bernanos -

da: I santi nostri amici, 1947

Sant’Agostino riferisce che la sua mamma Monica, prima di morire, gli aveva raccomandato: “Seppellite pure questo mio corpo dove volete, senza darvi pena. Di una sola cosa vi prego: ricordatevi di me, dovunque siate, dinanzi all’altare del Signore” 

(Confessioni 9, 11,27)

Buona giornata a tutti. :-)

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Dammi, Signore...- Sant'Agostino

Dammi, Signore, un cuore che ti pensi, un’anima che ti ami,
una mente che ti contempli, un intelletto che t’intenda,
una ragione che aderisca fortemente a te, dolcissimo,
e sapientemente ti ami, o Amore sapiente.
O vita, per cui vivono tutte le cose, vita che mi doni la vita,

vita che sei la mia vita,
vita per la quale vivo, senza la quale muoio;
vita per la quale sono risuscitato, senza la quale sono perduto;
vita per la quale gioisco, senza la quale soffro;
vita vitale, vita dolce e amabile, vita indimenticabile.
Ti prego: dove sei? Dove ti troverò per morire a me stesso e vivere in te?
Sii vicino a me nell’anima, vicino nel cuore,
vicino nella bocca, vicino negli occhi,
vicino col tuo aiuto perché sono malato, malato d’amore,
perché senza di te muoio, perché pensando a te esulto di gioia.

- Sant’Agostino -

Se vuoi vedere Dio, hai a disposizione l'idea giusta:

Dio è amore.

Quale volto ha l'amore? Quale forma, quale statura,

quali piedi, quali mani?

Nessuno lo può dire.

Esso tuttavia ha i piedi, che conducono alla Chiesa;

ha le mani, che donano ai poveri;

ha gli occhi, coi quali si viene a conoscere colui che è nel bisogno;

dice il salmo: Beato colui che pensa al povero ed all'indigente (Sal 40, 2).

La carità ha orecchie e ne parla il Signore:

Colui che ha orecchie da intendere, intenda (Lc 8, 8).

Queste varie membra non si trovano separate in luoghi diversi,

ma chi ha la carità vede con la mente il tutto e allo stesso tempo.

Tu dunque abita nella carità ed essa abiterà in te; 

resta in essa ed essa resterà in te.

È mai possibile, o fratelli, che uno ami ciò che non vede?

Perché allora, quando si fa la lode della carità,

vi sollevate in piedi, acclamate, date lodi?

Che cosa vi ho mostrato?

Vi ho forse mostrato alcuni colori?

Vi ho messo innanzi oro e argento?

Vi ho sottoposto delle gemme tolte da un tesoro?

Che cosa di grande ho mostrato ai vostri occhi?

Forse che il mio volto nel parlarvi si è mutato?

Io sono qui in carne ed ossa, 

sono qui nella stessa forma in cui ho fatto il mio ingresso; 

anche voi siete qui nella stessa forma in cui siete venuti. 

Ma si fa la lode della carità e uscite in acclamazioni.

Certamente i vostri occhi non vedono nulla. 

Ma come essa vi piace quando la lodate, 

così vi piaccia di conservarla nel cuore. 

Capite, o fratelli, ciò, che voglio dire: 

io vi esorto, per quanto il Signore lo concede, 

a procurarvi un grande tesoro. […]

A voi vien fatto l’elogio della carità. 

Se essa vi piace, abbiatela, possedetela; 

non è necessario che facciate un furto a qualcuno, 

non è necessario che pensiate di comprarla.

Essa è gratuita. 

Tenetela, abbracciatela: niente è più dolce di essa. 

Se di tal pregio essa è quando viene presentata a voce, 

quale sarà il suo pregio quando è posseduta?

- Sant’Agostino -

Dal “Commento alla Prima Lettera di S. Giovanni” di sant’Agostino, vescovo

Chi mi farà riposare in Te, chi ti farà venire nel mio cuore a inebriarlo? 
Allora dimenticherei i miei mali, e il mio unico bene abbraccerei: Te.

Cosa sei Tu per me? Abbi misericordia, affinché io parli.

E cosa sono io stesso per te, perché tu mi comandi di amarti e ti adiri verso di me  e minacci, se non ubbidisco, gravi sventure, quasi fosse una sventura lieve l'assenza stessa di amore per Te?

Oh, dimmi, per la tua misericordia, Signore Dio mio, cosa sei per me.

Di' all'anima mia: la salvezza tua io sono. Dillo, che io l'oda.

Ecco, le orecchie del mio cuore stanno davanti alla tua bocca, Signore.

Aprile e di' all'anima mia: la salvezza tua io sono.

Rincorrendo questa voce io ti raggiungerò, e tu non celarmi il tuo volto..

Che io muoia per non morire, per vederlo.

- Sant’Agostino -

Confessioni I,5,5

Buona giornata a tutti. :-)

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L’eternità e il Tempo - Sant'Agostino - 28 agosto

Forse perché è tua l'eternità tu ignori, mio Signore, ciò che ti dico, o vedi in successione temporale ciò che avviene nel tempo?

Perché ti faccio allora una cronaca fitta di tanti avvenimenti?

Non certo perché tu da me li apprenda: ma a questo modo io risveglio il sentimento di te in me stesso e negli altri che li leggeranno, finché diremo tutti - grande è il Signore e ben degno di lode.

L'ho già detto, e lo voglio dire ancora: è per amore dell'amore di te che faccio questo.

Del resto noi preghiamo anche se la verità stessa dice: il padre vostro sa cosa vi occorre prima ancora che glielo domandiate.

Noi dunque riveliamo la nostra disposizione d'animo nei tuoi confronti confessando le nostre miserie e i doni della tua misericordia, perché tu porti a compimento la nostra liberazione, visto che le hai dato principio, perché cessi la miseria che troviamo in noi e cominci la felicità d'essere in te.

Sei tu che ci hai chiamato a esser poveri per lo spirito e miti e piangenti e affamati e assetati di giustizia e pietosi e candidi e pacifici.

Ecco, è una lunga storia che io ti ho narrato, per quanto ho potuto e voluto - perché sei stato tu il primo a volere che mi confessassi a te, Dio mio Signore, perché sei buono, perché dura nei secoli la tua misericordia. 

- Sant’Agostino - 

“Le Confessioni”. Libro Undicesimo, L’eternità e il Tempo

Essere Chiesa non significa separarsi dagli altri, ma lasciarsi accendere dal fuoco di Dio per correre dagli altri ad annunciare l’unica grande notizia: 

Dio è amore. 

Se non si è missionari di Dio, non si è cristiani. 
I “lontani” dalla Chiesa ufficiale possono essere vicinissimi a Dio, mentre i “vicini” alla Chiesa possono essere lontanissimi da Dio. 
Quanti lupi sono dentro l’ovile (della Chiesa) e quante pecore sono fuori di esso.

- Sant'Agostino - 

Fratelli, fate vostra la mia avidità,

partecipate con me a questo desiderio;

amiamo insieme,

insieme bruciamo per questa sete,

insieme corriamo alla fonte di ogni conoscenza.

Presso Dio c’è la fonte della vita,

 una fonte inesauribile,

nella luce di lui c’è una luce che non si oscurerà mai.

Desidera questa luce,

questa fonte;

una luce che i tuoi occhi non hanno mai conosciuto;

vedendo questa luce l’occhio interiore si aguzza,

bevendo a questa fonte la sete interiore diventa più ardente.

Corri alla fonte, anela alla fonte.

- Sant'Agostino -

(Commento sul Salmo 41, 2)

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Preghiera a Sant'Agostino - papa Paolo VI

Agostino, non è forse vero che tu ci richiami alla vita interiore? 
Quella vita che la nostra educazione moderna, tutta proiettata sul mondo esterno, lascia illanguidire, e quasi ci fa venire a noia? 
Noi non sappiamo più raccoglierci, non sappiamo più meditare, non sappiamo più pregare.

Se poi entriamo nel nostro spirito, ci chiudiamo dentro, e perdiamo il senso della realtà esteriore; se usciamo fuori, perdiamo il senso e il gusto della realtà interiore e della verità, che solo la finestra della vita interiore ci scopre. Non sappiamo più stabilire il giusto rapporto tra immanenza e trascendenza; non sappiamo più trovare il sentiero della verità e della realtà, perché abbiamo dimenticato il suo punto di partenza ch'è la vita interiore, e il suo punto d'arrivo ch'è Dio.

Richiamaci, o sant'Agostino, a noi stessi; insegnaci il valore e la vastità del regno interiore; ricordaci quelle tue parole: « Per mezzo dell'anima mia io salirò... »; metti anche nei nostri animi la tua passione: « O verità, o verità, quali profondi sospiri salivano... verso di te dall'intimo dell'anima mia! ».

O Agostino, sii a noi maestro di vita interiore; fa' che ricuperiamo in essa noi stessi, e che rientrati nel possesso della nostra anima vi possiamo scoprire dentro il riflesso, la presenza, l'azione di Dio, e che docili all'invito della nostra vera natura, più docili ancora al mistero della sua grazia, possiamo raggiungere la sapienza, e cioè col pensiero la Verità, con la Verità l'Amore, con l'Amore la pienezza della Vita che è Dio.

- Papa Paolo VI -

Dal discorso tenuto nella chiesa di san Pietro in Ciel d'oro a Pavia nel maggio 1960

Papa Paolo VI  con il futuro Papa Benedetto VI (1974)

Dio non comanda cose impossibili, ma comandando ti ordina sia di fare quello che puoi, sia di chiedere quello che non puoi.

- Sant'Agostino -

Vieni in me, Spirito Santo,

Spirito di sapienza:

donami lo sguardo e l'udito interiore,

perchè non mi attacchi alle cose materiali,

ma ricerchi sempre le realtà spirituali.

Vieni in me, Spirito Santo,

Spirito dell'amore:

riversa sempre più

la carità nel mio cuore.

  

Vieni in me, Spirito Santo,

Spirito di verità:

concedimi di pervenire

alla conoscenza della verità

in tutta la sua sapienza.

Buona giornata a tutti. :-)

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